The Parlour – Puzzalarium

L'accueil

The Puzzularium se situe au 3854 5th avenue, dans le centre de San Diego, en Californie, aux États Unis. L’enseigne est indiquée, mais peu évidente à trouver, car l’entrée est située dans une petite cour intérieure, avec des escaliers, mais vraiment charmant et typique. Puis vous tombez sur une personne derrière un comptoir, du genre maître d’hôtel, vous accueillant, et vous demandant de patienter dans une salle, remplie d’objets mystérieux en tout genre. En fait, ce sont des objets récupérés de certaines Escape room abandonnées, ou dans des brocantes...

Remarques: comme vous vous en doutez, ces objets ne sont pas juste ici pour la décoration. En fait, il y a toute une énigme à résoudre pour gagner une autre partie d’escape. Mais cela est très difficile: clés cachées dans de vielles horloges, machines à écrire à débloquer, jeux de lumières.... tout simplement génial.

Le scénario

Vous allez vivre une immersion comme aucune dans autre salle où vous avez été. Choisissez quelles énigmes vous voulez résoudre. Choisissez la difficulté et les risques pendant que vous êtes dans la salle. Pariez sur vous même, gagnez ou perdez, seule votre intelligence et votre déduction comptera. C’est plus qu’un jeu, et beaucoup plus qu’un Escape game. C’est une immersion. Entrez. Résolvez. Jouer. Bienvenue dans The Parlour.

Remarques: difficile d’entrer dans ce scénario au départ, car il n’y en a pas vraiment. On nous promet plutôt une expérience unique, ce qui sera le cas.

Décors et ambiance

The Parlour est un Escape game particulier: une seule pièce, et à l’intérieur, le Gamemaster, derrière un espace de comptoir / table de black jack, le tout dans la pénombre. Nous vous expliquerons plus dans prochain paragraphe, mais tout le jeu repose sur le Gamemaster. Celui ci est vêtu d’un chapeau haut de forme, d’un long manteau, de lunettes...un genre de maître du jeu version Sherlock Holmes. Le reste de la pièce est composé de mobilier en bois, coffres, buffet le tout verrouillé par beaucoup de cadenas.

Remarques: ici pas de pièces secrètes, de passages...tout est dans l’ambiance, avec le Gamemaster à l’intérieur, et dans le système de jeu, à la fois unique en son genre et déroutant, que nous allons détailler.

Les énigmes

The Parlour n’est pas une Escape game classique. C’est en fait une room mêlée d’un « card game ». Le principe est le suivant: vous commencez la partie avec des crédits, qui vous serviront à soit acheter des clés, soit acheter des indices, le tout fourni par le Gamemaster. Chaque clé correspond une énigme, à trouver dans la pièce, et qui sera détaillée par votre hôte. Et ce dernier utilisera souvent des cartes, et chaque énigme résolue vous rapportera des crédits etc. jusqu’à la clé de la sortie. Par exemple, pour commencer, vous achèterez la clé de la lumière (car il fait noir en entrant). Le Gamemaster dévoilera alors des cartes devant lui, et vous devrez trouver un ordre logique et indiquer les bonnes cartes à retourner. Mais vous aller devoir chercher dans l’environnement plutôt que dans les cartes pour résoudre cet épineux problème.

Remarques: c’est la toute la réussite de cette salle: mélanger les problématiques d’une Escape room avec des énigmes de type cartes et autres, avec l’ultra présence d’un Gamemaster. Et en plus de sortir de la pièce, il y a un système de points qui valorisera le nombre d’énigmes résolues et leur difficulté.

Le game master

Comme vous l’avez vu, ce dernier a un rôle primordial dans le jeu. C’est lui qui distribue énigmes et indices. Et il le fait à la perfection (actor studio!!). Par contre, il ne répondra à aucune question pendant la cession.

Remarques: ce n’est pas la première fois qu’un Gamemaster est présent dans la pièce, mais c’est la première fois qu’il mène le jeu et qu’il « fait » les énigmes. On aurait pu tomber dans un simple jeu de rôle et de cartes, mais c’est véritablement un Escape game, avec une spécificité bien à elle.

En conclusion

Au final, The Parlour est un Escape game atypique, un mélange entre un jeu de rôle, un jeu de carte, et un Escape room. Le but est toujours de sortir de la pièce en résolvant des énigmes, mais celles ci sont distribuées par le Gamemaster présent à l’intérieur et au rôle primordial. Déconcertant au départ, mais beaucoup de tension, de difficulté, et de fou rire.

Nous conseillons donc cette salle à tous groupes de joueurs parlant l’anglais, voulant bousculer leurs habitudes et connaître un autre univers et plaisir de jeu.