The Unknown (Part 1)

L'accueil

Attention: la majorité des Escape game aux USA fonctionne différemment de celles en France. Ici à part si vous réservez pour un nombre de joueurs atteignant la capacité maximale de la salle, vous pourrez être rejoint par d'autres joueurs s'étant inscrits sur la même session que vous. Par exemple vous réservez un créneau pour 4 et la salle peut accueillir 6 personnes, vous aurez peut être 2 autres joueurs avec vous.
Chez Escapeability, les sessions sont uniquement privées comme en France. Un point positif selon nous.

Escapeability se situe à Las Vegas, au 3100 S. Durango. L'enseigne est à environ 15-20 minutes en voiture du Strip, la grande avenue principale de Las Vegas, où se situent les principaux hôtels (notamment ceux à thèmes comme le Luxor et ceux plus luxueux comme le Bellagio) où vous séjournerez probablement.
Le propriétaire Scott, et Gamemaster pour notre session, nous accueille sympathiquement. Très ouvert à la discussion, il nous fait patienter en nous parlant de son enseigne et des différentes salles disponibles. Il y a en tout 4 thèmes: Escape from Mars, Pompeii, Casino takover, et The Unknown (part 1).
Le briefing se fait dans la salle d'accueil par le Gamemaster, puis le scénario nous est révélé par une vidéo.

Remarques: la salle d'attente est petite mais les départs des salles sont différés, donc bien pour le briefing. On note aussi la présence de jeux vidéo d'arcade tel Pac Man, que nous n'avons pas eu le temps de tester, des toilettes bien sûr et des casiers.
Il est a noté aussi que le thème du casino a 2 salles, jouables jusqu'à 10 personnes chacune, ce qui en fait la plus grande salle de Las Vegas.

Le scénario

La vidéo introductive nous dévoile le scénario: vous et votre équipe de détectives enquêtent sur la disparition de 4 adolescents dans les bois près de votre ville. Vous avez trouvé une vidéo de leurs derniers moments où quelque chose ne se passe vraisemblablement pas très bien. Pendant que vous cherchez, vous êtes vous même capturé par une présence inconnue et emmené dans son repère. Vous échapperez vous à temps?

Remarques: la vidéo est plutôt bien réalisée, elle rappelle le film "le projet Blair Witch". Il est à noter qu'une nouvelle salle va bientôt ouvrir, nommée The Unknown (part 2), et qui est donc la suite de celle-ci. Un vrai bon point.

Décors et ambiance

Nous voilà donc enfermés dans le repère, prêts à s'échapper avant que la présence inconnue ne revienne, c'est à dire dans 60 minutes. L'espace est suffisant, et nous sommes tout de suite plongés dans une ambiance pesante. Ainsi se mélange crânes, os, ainsi que différentes parties des derniers pensionnaires semble-t-il... Le tout avec une lumière tamisée (au mieux), et une bande sonore réussie, ajoutant à la tension de cette salle.

Remarques: Comme vous l'avez compris, cette salle vous met dans des conditions stressantes. L'ambiance et l'immersion sont très réussies. Par contre elle ne fait pas "peur", notamment car il n'y a pas d'acteurs, mais ce n'est pas le but.

Les énigmes

La fouille n'est pas très difficile, sans cachette secrète. Il n'y a pas non plus beaucoup de manipulation. Ce qui est plus intéressant, ce sont les connexions à trouver entre les objets et l'environnement. Il y a beaucoup d'énigmes très différentes, et assez difficiles. Le cheminement reste classique et linéaire, à savoir ouvrir un coffre/ cadenas pour progresser jusqu'à un autre cadenas.

Remarques: Les énigmes vous donneront du fil à retorde, et sont bien intégrées au thème. On aurait aimé un peu plus de fouille et de mécanismes, mais aussi en apprendre davantage sur l'histoire et le personnage.

Le game master

La communication avec le Gamemaster se fait par un téléphone qu'il suffit de saisir pour obtenir de l'aide au bout du fil. Nous avons ainsi droit d'appeler 3 fois ce dernier si nous bloquons dans la progression. Le temps restant est indiqué sur un petit écran.

Remarques: Un peu perturbant au départ, notamment avec parfois des difficultés de compréhension de l'anglais à travers le téléphone, mais le Gamemaster s'adapte parfaitement. Il a même arrêté une fois le chronomètre pour mieux nous expliquer une énigme disons linguistique. Précisez donc bien que vous êtes français, il vous aidera à ce moment là, nous en avons parlé avec lui. Mais ce n'est pas non plus insurmontable, notre anglais est loin d'être parfait!!

En conclusion

Au final, The Unknown (part 1) est une salle réussie. Malgré un thème et une progression très classique, la salle vous plonge dans une ambiance pesante, sans pour autant effrayante, et les énigmes que vous devrez résoudre ne sont pas aisées. A part une énigme un peu linguistique, tout le reste peut être résolu même si vous ne parlez pas bien 2 anglais. Et le Gamemaster saura être réactif pour vous aider à progresser. On aurait par contre aimé avoir plus d'objets cachés, moins de cadenas mais davantage de mécanismes, pour que cela semble plus réel.
Nous conseillons donc cette salle à tous les groupes ayant déjà fait des escape game en France, et qui veulent se tester à l'étranger.